Ella & Georg Ehrnroothin säätiön tiedepalkinto Minervan Elina Ikoselle
Minervan membraanibiologiaan keskittyvän tutkimusryhmän johtaja, professori Elina Ikonen, on valittu Ella & Georg Ehrnroothin säätiön 25 000 euron arvoisen tiedepalkinnon saajaksi. Tutkimusryhmän johtajana Ikonen vastaa laaja-alaisesti tutkimusryhmänsä toiminnasta – aina projektien ideoinnista ja rahoituksen hankkimisesta työn koordinointiin ja raportointiin.
Ikonen iloitsee palkinnon saamisesta:
– Tämä on hieno tunnustus koko tutkimusryhmämme pitkäjänteisestä työstä. Tällainen tutkimus on mitä suurimmassa määrin tiimityötä, jossa jokainen tuo oman kortensa kekoon. Yksilöiden tiedot ja taidot täydentävät toisiaan.
Ikonen palkittiin kansainvälisesti merkittävistä tutkimuksistaan kolesterolin ja muiden lipidien alalla Ella & Georg Ehrnrootin säätiön 90-vuotisjuhlassa, joka järjestettiin Helsingin yliopistolla 30. lokakuuta 2025. Säätiön puheenjohtaja professori Henrik Meinander jakoi 25 000 euron suuruiset palkinnot yhteensä neljälle tieteentekijälle, jotka ovat saaneet sekä kansallista että kansainvälistä tunnustusta pitkäaikaisista ja merkittävistä tieteellisistä saavutuksistaan. Ella ja Georg Ehrnroothin säätiö jakaa vuosittain yli 3 miljoonaa euroa apurahoina tieteellistä tutkimusta ja kirjallista toimintaa edistäville tahoille.
Professori, LT Elina Ikonen johtaa Helsingin yliopiston Lääketieteellisessä tiedekunnassa solu- ja kudosbiologian tutkimusta ja on tunnettu erityisesti merkittävistä läpimurroistaan kolesterolitutkimuksen alalla. Hän on myös Helsingin yliopiston Biokuvantamisen palveluyksikön johtaja ja Suomen Akatemian Metabolisen integraation huippuyksikön jäsen. Hänen monitieteinen työnsä yhdistää muun muassa lipidiaineenvaihduntaa, solukalvojen rakennetta ja solujen sisäistä kuljetusta.
Minervan alaisuudessa toimivan, Ikosen johtaman 13-henkisen tutkimusryhmän tavoitteena on selvittää, miten tärkeimmät kalvo- ja varastorasvat, kuten kolesteroli ja triasyyliglyserolit, liikkuvat solunsisäisessä ympäristössä ja miten niiden jakautumista soluosastojen välillä säädellään. Tämän tiedon pohjalta tutkimusryhmä selvittää, miten muutokset tässä tasapainossa johtavat ihmisten sairauksiin ja miten tällaisia sairauksia voitaisiin havaita ja hoitaa nykyistä paremmin.
– Ella & Georg Ehrnroothin tiedepalkinto motivoi meitä entistä innokkaammin jatkamaan tutkimusta solufysiologian ja metabolisten tautien mekanismien parissa. Näiden ymmärtäminen auttaa luomaan huomisen hoitokeinoja, Ikonen kommentoi.
Minervan viimeaikainen menestys jatkuu
Ella & Georg Ehrnroothin säätiön tiedepalkinnon vastaanottamisen myötä Ikonen pääsee osaksi viime aikoina merkittävästi ansioituneiden minervalaisten joukkoa. Syksyllä 2024 iloitsimme Professori Hannele Yki-Järvisen vastaanottamasta Jacobæus -palkinnosta sekä aiemmin tänä vuonna hänen vastaanottamastaan Matti Äyräpää -palkinnosta. Näiden lisäksi myös Professori Dan Lindholm palkittiin J.W. Runeberg -palkinnolla ansiokkaasta työstä neurotieteiden parissa keväällä 2025.
